Биография

Алекс Джеймс, родившийся 14 сентября 1901 года в Моссенде (Ланаркшир, Шотладндия), выступал на позиции инсайда, поддерживая форвардов из глубины. Он был знаменит своими искусными передачами и невероятным контролем мяча, с которым ныне сравнивают те же качества Денниса Бергкампа. По причине ревматизма Алекс носил "мешковатые" трусы, которые скрывали длинные подштанники, использовавшиеся для сохраниения тепла. Длинные трусищи стали его визитной карточкой.

Джеймс начал свою карьеру в местных молодёжных клубах, после чего, в 1922 году, перебрался в Рейт Роверс. На Старкс Парк он провёл три сезона, более ста раз появившись на поле, перед тем, как перебраться в Престон. За клуб второго дивизиона Алекс сыграл четыре сезона, забив 55 мячей в 157 матчах, но к концу своего пребывания в Престоне он повздорил с руководством клуба, в частности из-за заработной платы - в то время Футбольная Лига определяла размер зарплаты лишь восьмью фунтами в неделю, а также из-за того, что Престон отказывался отпускать Джеймса в сборную.

В 1929 Джеймс перешёл из Престона в Арсенал Герберта Чепмэна за 8750 фунтов, дебютировав 31 августа против Лидса. Дабы, обойдя лимит максимальной заработной платы, увеличить её Алексу, ему дали работку в лондонском магазине Selfridges в качестве демонстратора, которая оплачивалась в 250 фунтов в год. После непримечательного
первого сезона, Джеймс обосновался в Арсенале и стал частью команды, доминировавшей в английском футболе на протяжение 30-х годов прошлого века. Играв "интригана в центре поля", как называл его Чепмэн, Алекс быстро приспособился к стилю игры Арсенала и стал одним из самых великих канониров.

Играя под нападающими, он забил относительно мяло мячей за Арсенал - лишь 27 в 261-ом матче, но создал огромное колличество моментов. Передачи Алекса и его видение игры вкупе с артиллерийскими талантами Дэвида Джека, Клиффа Бэстина, Тэда Дрейка и Джека Ламберта непременно отправляли мяч в сетку. Алекс становился чемпионом четыре раза (1931, 1933, 1934, и 1935) и дважды был победителем Кубка Англии - он забил первый мяч в финале розыгрыша КА 1930-го года (первый "крупный" трофей Арсенала), и был капитаном в победном финале 1936-го года против Шеффилд Юнайтед. Финал же 1932-го Алекс пропустил - Арсенал потерпел поражение от Нькасла - 1:2 (где Джек Аллен, форвард Ньюкасла, забил мяч, который до того, как попасть в сетку, уже пересёк лицевую линию перед подачей с фланга Джимми Ричардсона - но, видимо, у рефери Билла Харпера были свои правила - прим.).

Несмотря на свою выдающуюся игру за клуб, он выиграл лишь восемь матчей с национальной сборной Шотландии. Тем не менее, в них входит и выход в матче за легендарную команду "Волшебников Уэмбли", которая разгромила Англию со счётом 5-1 в 1928 году.

Алекс Джеймс ушёл из футбола в 1937. Во время второй мировой войны он служил в Королевской артиллерии, а после войны стал журналистом. В 1949 он был приглашён обратно в клуб в качестве тренера молодёжи, но летом 1953-го Алекс внезапно скончался от рака в возрасте 51-го года. В 2005 году, в признание за вклад в игру, Алекс был включён в зал футбольной славы Англии.