В середине первого тайма гости открыли счёт после того как Тэо Уолкотт получив передачу от Робина Ван Перси неотразимо пробил в нижний угол. Это был 4 гол английского вингера в 2 матчах.

“Блэкберн” отыгрался практически сразу же. Эль-Хаджи Диуф выиграл силовую борьбу у Косельни на левом фланге и Маме Бирам Диуф замкнул его передачу, послав мяч в ворота с близкого расстояния.

До того как счёт был открыт и после ответного мяча хозяева, как и ожидалось, угрожали воротам Алмуньи с угловых и аутов, которые очень опасно исполнял Мортен-Гамст Педерсен. Однако, больше хозяевам забить не удалось.

На 51 минуте Андрей Аршавин провёл победный мяч своей команды, сумев отправить мяч в сетку, мимо столпившихся в штрафной защитников.

В концовке матча подопечные Эллардайса попытались организовать штурм ворот Алмуньи, но испанский голкипер “Арсенала” действовал очень надёжно.

Единственным неприятным моментом для гостей стала травма Робина Ван Перси. В остальном это был день “Арсенала”. Конечно, очень важно, что команда взяла 3 очка, но ещё важнее то, что теперь “канониры” почувствуют себя увереннее.

Похоже, что в этом сезоне подопечные Арсена Венгера могут всерьёз замахнуться на чемпионство.

Промокший газон стадиона “Ивуд Парк” не идёт не в какое сравнение с тем что происходило в Йоханнесбурге 11 июля, но тем не менее именно во вчерашнем матче Сеск Фабрегас и Робин Ван Перси впервые с того дня, вышли на поле в основе “Арсенала”.

Испанский хавбек заменил Джека Уилшира, а голландский форвард появился вместо Маруана Шамаха.

Центральный защитник Лоран Косельни вернулся в состав после 1-матчевой дисквалификации, а Александр Сонг занял более привычную для себя позицию опорного полузащитника. Томаш Росицки остался в запасе.

Арсен Венгер остался весьма доволен выездной ничьёй с “Ливерпулем” и домашней победой над “Блэкпулом” со счётом 6:0.

Однако выезд на “Ивуд Парк” – испытание совсем иного характера. В мае “канониры” проиграли здесь 2:1, пропустив 2 необязательных мяча после розыгрыша угловых.

Состав с тех пор практически не изменился, но пошёл ли этот урок впрок?

По первому тайму можно было сказать, что да.

В начале встречи Ван Перси подал угловой с правого края, удар Уолкотта был заблокирован, затем мяч отскочил к Диаби. Казалось, что мяч после удара француза окажется в сетке, но он попал сначала в Винса Греллу, а затем в Пола Робинсона.

После этого дождь усилился, и хозяева подали у ворот Алмуньи целую серию угловых и вбрасываний в стиле “Сток Сити”. После одного такого углового Райан Нельсен мощно пробил головой верхний угол, однако Фабрегас также головой вынес мяч с линии ворот.
После вбрасывания из аута Самба пробил головой, но Алмунья сумел дотянуться до мяча. Затем, на 14 минуте защитник “Блэкберна” переиграл оборону “канониров” на втором этаже и пробил чуть выше перекладины.

Гости довольно успешно противостояли “бродягам” в верховой борьбе, а как только им удалось положить мяч на землю, счёт был открыт.

На 20 минуте Ван Перси удачно принял мяч после передачи Аршавина, и отдал передачу направо, на набирающего скорость Уолкотта. Тэо точно пробил в нижний угол ворот. Хорошее продолжение хет-трика против “Блэкпула”.

Теперь гости выглядели совершенно по-другому. Теперь уже “канониры” успешно использовали свои сильные стороны.

Хозяева были обескуражены таким поворотом событий, правда очень скоро пришли в себя.

Эль-Хаджи Диуф завладел мячом на левом фланге и вступил в борьбу с Косельни. В этом единоборстве один в один игрок сборной Сенегала оказался сильнее. Диуф оттёр Косельни от мяча и сместился к бровке. У игрока “Блэкберна” было достаточно времени и пространства, чтобы дать своему тёзке оторваться от Гаэля Клиши и вонзить мяч в пустые ворота.

Это стало настоящим ударом для гостей, которые до этого момента оборонялись очень уверенно. В следующие 15 минут у “канониров” мало что получалось, и травма Ван Перси ситуацию явно не улучшила.

Голландцу понадобилась медицинская помощь практически сразу после того, как он организовал первый гол. После повторного осмотра врачом команды Ван Перси был заменён на Шамаха.

В перерыве оба тренера могли быть в целом довольны. Однако именно гости начали вторую 45-минутку более активно.

На 51 минуте Санья прорвался по правому флангу и прострелил в штрафную. Мяч оказался у Фабрегаса, но после его удара попал в Уолкотта и затем отскочил к Аршавину, который сумел сквозь скопление ног направить мяч в дальний нижний угол ворот.

Спустя несколько минут Никола Калинич подкараулил ошибку Томаса Вермалена и мощно пробил выше ворот.

Но теперь уже гости были на подъёме. Удары Уолкотта и Аршавина приняли на себя защитники. “Канониры” хотели снять все вопросы о победителе.

Однако “бродяги” не сдавались. За 15 минут до конца встречи Эль-Хаджи Диуф отправил мяч в район 11-метровой отметки на своего тёзку, но Санья успел перехватить мяч.

После этого Уолкотт пробил чуть выше ворот. Косельни поскользнулся, этим воспользовался вышедший на замену Дэвид Данн, но его удар пришёлся прямо в Алмунью. Ещё через пару минут Мичел Сальгадо не попал в ворота с близкого расстояния.

Хозяева всё наращивали обороты и оборона “канониров” пережила несколько неприятных мгновений.

За 5 минут до финального свистка Самба скинул мяч на Гаэля Живе, тот пробил низом, но Санья успел заблокировать удар, а затем мячом завладел Алмунья.

В нескольких эпизодах хозяева требовали назначения пенальти и после одного такого случая уже в конце встречи гости организовали быструю контратаку, но Пол Робинсон на дальней штанге остановил удар вышедшего на замену Джека Уилшира.

Вскоре прозвучал финальный свисток, и радость болельщиков и игроков гостей была ещё более сильной, чем обычно.

И те и другие прекрасно понимали, какую важную планку взяла команда Арсена Венгера.